নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৯০ বলে ৬৪ রান করেছিলেন বাবর আজম। পাকিস্তান তারকার ইনিংসকে অনেকে কচ্ছপগতির ইনিংস বলেছেন। কিন্তু আজ রোববার ভারতের বিপক্ষে এমন ধীরগতির ইনিংস চলবে না। বার্তাটি নিশ্চয়ই ক্রিকেটারদের দিয়ে রেখেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
এদিকে বাবরকে নিয়ে তৈরি হয়েছে জল্পনা-কল্পনা। গতকাল শনিবার দলের শেষ মুহূর্তের অনুশীলনে ছিলেন না এই ডানহাতি। প্রশ্ন উঠেছে, ভারতের বিপক্ষে একাদশে থাকবেন তো বাবর?
বিষয়টি নিয়ে ভারতের মিডিয়াপাড়ায় নাানা গুঞ্জন শুরু হয়েছে। তাদের ধারণা, পিসিবিপ্রধান মহসিন নকভি বাববের ব্যাপারে কোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। কারণ, যেকোনো মূল্যে ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের জয়ের কথা ক্রিকেটারদের বলে দিয়েছেন তিনি।
বাবর এমন সময় অনুপস্থিত ছিলেন, যখন পিসিবিপ্রধান নকভি মাঠে উপস্থিত। যে কারণে ভারতীয় মিডিয়া গন্ধ শুঁকছে, তবে কি বাবর-নকভির মধ্যে কিছু চলছে?
যদিও পাকিস্তানের অন্তর্র্বতী হেড কোচ আকিব জাভেদ অনুশীলন শেষে সংবাদমাধ্যমকে জানান, বাবর আজম বিশ্রামের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এবং তাতে চিন্তার কিছু নেই।
দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে নকভির উপস্থিতি পাকিস্তান দলের ওপর চাপ বাড়িয়েছে বলেও ধারণা করা হচ্ছে। কারণ এই ম্যাচের ফলাফল তাদের টুর্নামেন্টের (হারলেই বাদ) ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে।
নির্ভরযোগ্য সূত্রের উদ্ধৃতি দিয়ে প্রেস ট্রাস্ট ইন্ডিয়া (পিটিআই) নকভির কঠোর বার্তা প্রকাশ করেছে। যেখানে নকভি বলেন, ‘সমালোচকদের জবাব দিতে হবে—আমাকে নিয়েও যা কিছু বলা হচ্ছে—সেটারও উত্তর দিতে হবে জয়ের মাধ্যমে।’ বিশ্বস্ত সূত্রের বরাত দিয়ে পিটিআই জানায়, নকভি দল নির্বাচনে অসন্তুষ্ট ছিলেন এবং তিনি প্রত্যেক খেলোয়াড় ও সাপোর্ট স্টাফের সঙ্গে আলাদা করে কথা বলেছেন। পাকিস্তান দলের প্রস্তুতি নিয়ে আত্মবিশ্বাসী পিসিবিপ্রধান পরে সংবাদমাধ্যমের সামনে এসে বলেন, ‘এটি একটি দুর্দান্ত ম্যাচ হবে। আমাদের দল পুরোপুরি প্রস্তুত। আমার মতে, তারা ভালো ফর্মে আছে। তারা জিতুক বা হারুক, আমরা তাদের পাশে আছি।’