দিনাজপুরের হিলির প্রায় মাঠ জুড়ে ভুট্টার আবাদ, ভুট্টাক্ষেতে বইছে দক্ষিণা বাতাস। আর এই বাতাসে দোল খাচ্ছে ভুট্টা চাষিদের সবুজ স্বপ্ন। এবার চলতি ভুট্টা মৌসুমে উপজেলায় ভুট্টার চাষ হয়েছে ৩১৫ হেক্টর জমিতে। সরিষার বেশি চাষাবাদের কারণে ভুট্টার চাষ কিছুটা কমে গেছে। তবে ভুট্টার বাম্পার ফলন হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, বলে জানিয়েছে হিলি উপজেলা কৃষি অধিদপ্তর। হাকিমপুর (হিলি) উপজেলার বিভিন্ন মাঠ সহ নুরজাহান পুর এলাকার ভুট্টার মাঠ ঘুরে দেখা যায়, ভুট্টার বড় আকারের সবুজ রঙের পাতাগুলো বাতাসে দোল খাচ্ছে। দেখে মনে হচ্ছে মাঠে মাঠ সবুজের বড় বড় সমাহার। বাতাসে দোল খেলছে ভুট্টার গাছ ও তার পাতা, আর এই সবুজ পাতার সাথে সাথে নেচে উঠছে ভুট্টা চাষির মন। এখন কৃষকেরা ভুট্টার গাছের পাশ দিয়ে আইল বাঁধে দিচ্ছে। আর পানি সেচ দিয়ে ইউরিয়া সার ছিটিয়ে দিচ্ছেন। প্রতিটি ক্ষেতে ভুট্টার গাছ প্রায় বেড়ে উঠেছে। কিছুদিনের মধ্যে প্রতিটি গাছে ভুট্টার ফল ধরতে শুরু করবে। গো-খাদ্য সহ বিভিন্ন খাদ্য সামগ্রীর জন্য প্রয়োজন ভুট্টার, তাই ভুট্টার ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। ভুট্টার বীজ লাগানোর ৯০ দিনের মধ্য ভুট্টার কাটা-মাড়াই করে থাকে কৃষকপরা। প্রথমে ২০ কেজি পটাস, ২৫ কেজি ফসফেট, ১০ কেজি জিপ সার, ১ কেজি বরন, ১ কেজি দানাদার ও ১ কেজি সালফার মাটির সাথে মিশিয়ে জমি তৈরি করে বিঘাপ্রতি ৩ কেজি ভুট্টার বীজ রোপন করেছেন তারা। ১ মাসের মাথায় ভুট্টা ক্ষেতে আইল বেঁধে বিঘাপ্রতি ২৫ কেজি ইউরিয়া, ২০ কেজি ডেপ ও ২ কেজি থিওভিট ছিটিয়ে পানি সেচ দিচ্ছেন এসব কৃষক। ভুট্টার বীজ রোপন থেকে কাটা-মাড়াই পর্যন্ত বিঘাপ্রতি ১০ হাজার থেকে খরচ হয় ১২ হাজার টাকা। তাতে ভাল ফলন হলে বিঘাপ্রতি ভুট্টা নামে ৪৫ থেকে ৫০ মণ। গেলো বছর কৃষকেরা প্রতিমণ ভুট্টার দাম পেয়েছিলো ৬০০ থেকে ৭০০ টাকা। এবারও তারা আশাবাদী ভাল ফলন সহ দামও ভাল পাবে। হিলির ভুট্টা চাষি রফিকুল ইসলাম বলেন, গতবার আমি ৪ বিঘা জমিতে ভুট্টার চাষ করেছিলাম, দামও ভাল পাইছি। তাই এবছর আমি ৬ বিঘা ভুট্টা চাষ করছি, আশা করছি ভাল ফলন সহ দামও ভাল পাবো। হিলির ভুট্টা চাষি আনিছুর রহমান বলেন, প্রতি বছর আমি এক বিঘা করে ভুট্টার আবাদ করি। এবছরও আবাদ করছি, দেখি কেমন হয়? অল্প জমি তাই নিজেই সব কাজ করি, এতে অনেক খরচ কম হয়। আশা করছি এবার ভুট্টার ভাল দাম পাবো। হাকিমপুর উপজেলা কৃষি অফিসার ড. মমতাজ সুলতানা বলেন, হাকিমপুর উপজেলায় এই বার ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা ৩১৫ হেক্টর ছিলো, ইতিমধ্যে ৩১৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছে। ভুট্টা চাষ চলমান রয়েছে, আলুচাষিরা আলু তুলে আরও ভুট্টা চাষ করবেন। তাতে ভুট্টার চাষ আরও বৃদ্ধি পাবে। আমরা সরকারি ভাবে ২৫০ জন ভুট্টা চাষিকে ২ কেজি হাইব্রিট ভুট্টা বীজ ও ৩০ কেজি সার বিনামূল্যে বিতরণ করেছি। আশা করি আগামীতে ভুট্টা চাষ আরও বৃদ্ধি পাবে।