শ্রীলঙ্কায় নতুন প্রেসিডেন্ট কে হচ্ছেন, তা নিয়ে ব্যাপক গুঞ্জন চলছে। গতকাল বুধবারই প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসের পদত্যাগপত্র গৃহীত হবে। সম্ভবত প্রধানমন্ত্রী রনিল বিক্রমাসিংহে অন্তর্র্বতী প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন। তবে ২০ জুলাই পার্লামেন্ট সদস্যদের গোপন ভোটে পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হবেন। তিনিই বাকি মেয়াদে দায়িত্ব পালন করবেন। সম্ভাব্য প্রেসিডেন্ট পদে এছাড়া স্পিকার মহিন্দা যাপা আবেবর্ধনের নামও শোনা যাচ্ছে। শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসে গভীর রাতে দেশ ছেড়ে পালিয়েছেন বলে খবর প্রচারিত হয়েছে । স্থানীয় এক কর্মকর্তা সূত্রে জানা গেছে, সেনাবাহিনীর বিশেষ বিমানে করে গোতাবায়া প্রতিবেশী মালদ্বীপের পালিয়ে গেছেন। বিবিসির খবরে বলা হয়, গোতাবায়া স্থানীয় সময় ভোর রাত ৩টায় রাজধানী মালেতে অবতরণ করেন।
তবে তিনি আগেই তার পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছেন। আজ তা কার্যকর হবে। গ্রেফতার এড়াতেই দৃশ্যত তিনি পালিয়ে গেছেন। গোতাবায়ার শূন্য আসনে প্রার্থী হচ্ছেন সম্ভবত তিনজন। তারা হলেন প্রধানমন্ত্রী রনিল বিক্রমাসিংহে, শ্রীলঙ্কা পদুজনা পেরামুনা (এসএলপিপি) এমপি ডালেস আলাহাপেরুমা ও বিরোধী দলীয় নেতা সাজিদ প্রেমাদাসা।
শ্রীলঙ্কার ইতিহাসে প্রেসিডেন্ট পদ মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে ইতোপূর্বে মাত্র একবার শূন্য হয়েছিল। ১৯৯৩ সালের ১ মে প্রেসিডেন্ট আর প্রেমাদাসা আততায়ীর হাতে নিহত হয়েছিলেন। পার্লামেন্ট ২০ জুলাই গোপন ভোটের আয়োজন করবে। রনিল বিক্রমাসিংহে বাকি মেয়াদে প্রেসিডেন্ট থাকতে চান। তবে এসএলপিপির একটি অংশ তাকে রুখে দিতে বদ্ধপরিকর। এসএলপিপির আরেকটি অংশ ডালেস আলাহাপেরুমার প্রতি সমর্থন ব্যক্ত করেছে। এর আসে এসজেবি তাদের প্রার্থী হিসেবে সাজিদ প্রেমাদাসার নাম ঘোষণা করে। যে প্রার্থী ৫০ ভাগের বেশি ভোট পাবেন, তিনিই প্রেসিডেন্ট হবেন। কোনো প্রার্থী ৫০ ভাগ ভোট না পেলে এমপিদের অগ্রাধিকারমূলক ভোট গণনা করা হবে। সূত্র : ডেইলি মিরর শ্রীলঙ্কা ও অন্যান্য