উত্তরাঞ্চলের অন্যতম বৃহৎত্তম রেলওয়ে জংশন সান্তাহার স্টেশনের যাত্রী সাধারণের পারাপারের জন্য ব্যবহৃত প্রায় ২০ ফুট উঁচু দুই টি রেলওয়ে ফুটওভার ব্রীজের পাটাতন খুলে খুলে পড়ে যাচ্ছে। মৃত্যুর ঝুঁকি নিয়েই পারাপার হচ্ছে যাত্রীরা। যে কোন মুহূর্তে ঘটতে পারে বড় ধরনের দুর্ঘটনা। সরেজমিনে দেখা, যায়, উত্তরাঞ্চলের অন্যতম বৃহৎ রেলওয়ে জংশন সান্তাহারে ব্রডগেজ ও মিটারগেজ মিলে পাঁচটি প্লাপফরম রয়েছে। সম্প্রতি অতি প্রাচীন এই জংশন স্টেশনের পাঁচটি প্লাটফরম যুগোপযোগী ও আধুনিকায়ন করে অন্তত তিন ফুট উঁচু করা হয়েছে। এ ছাড়া প্রতিটি প্রাটফরমের উপর দৃষ্টিনন্দন যাত্রী ছাউনীর কাজও শেষ হয়েছে। স্টেশনের নিরাপত্তার জন্য তৈরি করা হয়েছে ‘অধিকতর নিরাপত্তা বেষ্টনী।’ রেলওয়ে সূত্রে জানা গেছে, রেলওয়েকে আরামদায়ক ও যাত্রীবান্ধব নিশ্চিতকরণের লক্ষ্যে সান্তাহার জংশন প্লাটফরম উন্নয়নের জন্য ৬ কোটি ৪০ লাখ টাকা বরাদ্ধের অনুকুলে প্লাটফরমের শেড নির্মাণ, সীমানা বৃদ্ধি, প্রাটফরম উঁচুকরণ, রং করা, বিদ্যুতায়ন ও উভয় দিকে অতিরিক্ত নিরাপত্তা বেষ্টনীর কাজ ইতিমধ্যে শেষ হয়েছে। কিন্তু স্টেশনটির এই উন্নয়ন দৃশ্যমান হলেও যাত্রী সাধারণের মূল সমস্যা ও ভোগান্তি এখনও অব্যহত আছে। কেননা অপ্রতুল বরাদ্ধের কারণে স্টেশনের দুই টি ফুটওভার ব্রীজ রয়ে গেছে সেই মান্ধাতার আমলের। স্টেশনের পাঁচ টি প্লাটফরমের হাজারো যাত্রীদের পারাপারের ওই ফুটওভার ব্রীজের কয়েকটি পাটাতন ইতিমধ্যে খুলে গেছে। অনেকগুলোর পলেস্তার খুলে পরেছে, বেরিয়ে গেছে প্রতিটি পাটাতনের রডের অংশ বিশেষ। স্টেশনের মিটারগেজ প্লাটফরমের ওভারব্রীজে কোন যাত্রী ছাইনী নাই। কিন্তু এই ব্রীজের উচ্চতা কম থাকায় এখানে ট্রেনের ছাঁদে থাকা যাত্রীদের অনেকে ব্রীজের সাথে ধাক্কা খেয়ে প্রতি বছরই দুয়েকজনের মৃত্যুর ঘটনা ঘটে। তবে ব্রডগেজ লাইনের প্লাটফরমের ফুটওভার ব্রীজের উপর টিনের ছাউনী থাকলেও সেই ছাউনীতে মরিচা ধরে ঝাঁঝড়া হয়ে ধ্বসে পরার ফলে রোদ-বৃষ্টিতে ভিজেই যাত্রীদেরকে পারাপার হতে হচ্ছে। এ ব্যাপারে স্টেশন মাস্টার রেজাউল করিম ডালিম জানান, বিষয়টি তিনি ইতিমধ্যে উর্ধ্বতন কতৃপক্ষকে দুই দফায় অবহিত করেছেন। গত ১ অক্টোবর তিনি বিআরআই/পাকসীসহ সংশ্লিষ্ট সকল বিভাগ বরাবর এক পত্র দিয়ে জানান যে, সান্তাহার জংশন স্টেশনের বুকিং কাউন্টার হতে এক, দুই ও তিন নম্বর প্রাটফরমে এপার থেকে ওপার পারাপারের জন্য ব্যবহত ফুটওভার ব্রীজের কয়েকটি পাটাতন ভেঙ্গে যাওয়ায় যাত্রী সাধারণের অসুবিধার সৃষ্টি হচ্ছে এবং যে কোন মুহূর্তে বড় ধরনের দূর্ঘটনা ঘটতে পারে। এ ব্যাপারে রেলওয়ে পাকসী ব্রীজ বিভাগের প্রকৌশলী আবদুর রহিমের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তিনি জানান, খুব দ্রুতই সান্তাহার ফুটওভার ব্রীজ নির্মাণের দরপত্র আহবান করা যাচ্ছে না। কারণ উল্লেখ করে তিনি বলেন, নির্মাণ সামগ্রীর মূল্য দিন দিন বেড়ে যাবার কারণে সান্তাহার ফুটওভার ব্রীজের প্রাক্কলন ব্যয় চুড়ান্ত করা যায় নি। তিনি আরো জানান, ইতিমধ্যে অন্যান্য স্টেশনের যে সব ফুটওভার ব্রীজের দরপত্র আহবান পূর্বক নির্মাণ কাজ শুরু করা হয়েছে, নির্মাণ সামগ্রীর মূল্যবৃদ্ধির কারণে সে গুলো থমকে গেছে। তবে আমাদের কাছে নির্মিত যে সব তৈরি পাটাতন আছে, ভাঙ্গা পাটাতন সরিয়ে সে গুলো বসানো হচ্ছে এবং যাতে কোন দূর্ঘটনা না ঘটে সে ব্যাপারে আমরা সতর্ক অবস্থানে আছি।