চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ সাফল্য কী? ২০১৭ আসরে সেমিফাইনালে খেলা। বাংলাদেশ এর আগে কখনই কোনো আইসিসির বড় কোনো টুর্নামেন্টে ফাইনালে খেলতে পারেননি। তবে টাইগার দলের হেড কোচ বিশ্বাস করেন, বাংলাদেশ আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিততে পারে। সিমন্স কখনই নৈরাশ্যবাদীদের তালিকায় থাকতে রাজি নন। আজ (সোমবার) মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে প্রেস কনফারেন্স হলে বাংলাদেশ দলের প্রস্তুতি, সম্ভাবনা নিয়ে কথা বলেন ক্যারিবীয় এই কোচ।
সংবাদ সম্মেলনে এক পর্যায়ে তার দিকে ছুটে গিয়েছিল এই প্রশ্ন- আপনি কি মনে করেন, বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিততে পারবে? সিমন্সের উত্তর, ‘যদি বিশ্বাস না করতাম, তবে এখানে থাকতাম না। আমার মনে হয়, যখন আপনি কোনো টুর্নামেন্ট খেলতে যাবেন, সর্বোচ্চ প্রস্তুতি নিয়েই যাবেন। নির্দিষ্ট দিনে আপনি সেরা খেলাটাই খেলতে চাইবেন। আমি সবসময় সেই চেষ্টাই করি, সর্বদা দলকে সেই অবস্থাতেই দেখতে চাই। আমি মনে করি, আমরা ক্যারিবিয়ানে বেশ কিছু উন্নতি দেখিয়েছি। তাই যদি সামর্থ্য অনুযায়ী সেরা খেলাটা খেলতে পারি, তবে আমাদের ভালো সুযোগ রয়েছে।’
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হবে পাকিস্তান এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতে ওয়ানডে ফরম্যাটে। বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা এতদিন ছিলেন টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের বিপিএলে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে টাইগারদের সামনে তিন বড় প্রতিপক্ষ ভারত, পাকিস্তান এবং নিউজিল্যান্ড।
এমন বড় দলগুলোর মুখোমুখি হওয়ার আগে বিপিএল কি সেরা প্রস্তুতি? সিমন্স মানছেন, হয়তো সেরা প্রস্তুতি বলা যাবে না। তবে ক্রিকেটাররা সাদা বলের মধ্যেই ছিল, তাই স্কিলের ঘাটতি থাকার কথা নয়। এখন কেবল ৫০ ওভারের মানসিকতা তৈরি করতে হবে।
সিমন্সের ভাষায়, ‘আমি আপনার সঙ্গে একমত যে, এটি সেরা প্রস্তুতি নয়। তবে একটি বিষয় আমি বলব যে, তারা ক্রিকেট খেলছিল এবং সাদা বলের ক্রিকেট খেলছিল, যার অর্থ স্কিলের দিক থেকে তারা ধারালো হয়েছে। এখন আমাদের পরবর্তী ছয়-সাত দিনে শুধু তাদের মানসিকভাবে নয়, বরং ৫০ ওভারের ক্রিকেটের জন্য প্রস্তুত করতে হবে। স্কিল তো রয়েইছে, আমরা তাদের পারফর্ম করতে দেখেছি। এখন ৫০ ওভারের মানসিকতা তৈরি করাই আসল বিষয়।’
প্রস্তুতির ক্ষেত্রে আপনার পরিকল্পনা কী? সিমন্সের উত্তর, ‘এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এজন্য আমরা পরবর্তী কয়েক দিনে ডাবল সেশন অনুশীলন রাখছি। সকালে ব্যাটিং-বোলিং করব, আবার সন্ধ্যায় লাইটের নিচেও একইভাবে অনুশীলন করব। এতে করে ৫০ ওভারের ম্যাচের জন্য সঠিক প্রস্তুতি নেওয়া সম্ভব হবে।’ এরপর সিমন্স জানালেন, কীভাবে নিজেদের প্রস্তুত করতে চান। টাইগার হেড কোচ বলেন, ‘প্রথম ধাপ হলো দুবাইতে সঠিক প্রস্তুতি নেওয়া। যদি আমরা মানসিকভাবে প্রস্তুত হতে পারি এবং সঠিক পরিকল্পনা করি, তাহলে ভালো শুরু করতে পারব। এরপর পাকিস্তানে যাব, যেখানে কন্ডিশন বাংলাদেশের মতোই পরিচিত। আমি মনে করি, দুই দিনের ক্যাম্পে বিপিএলের কোনো প্রভাব খেলোয়াড়দের মধ্যে দেখিনি। সবাই লম্বা ফরম্যাটের জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত হচ্ছে। আমার মনে হয় না এটা (২০ ওভার খেলে ৫০ ওভারে যাওয়া) তাদের ওপর প্রভাব ফেলবে।’