সপ্তাহের ব্যবধানে দিনাজপুরের হিলিতে কাঁচা মরিচের দাম খুচরা ও পাইকারিতে প্রায় দ্বিগুণ হয়ে গেছে। পাইকারিতে মরিচের দাম বেড়েছে কেজিতে ১৫ থেকে ১৮ টাকা। এক সপ্তাহ আগেও প্রতিকেজি মরিচ পাইকারিতে ৩০ থেকে ৩৫ টাকা দরে বিক্রি হয়েছে। তবে এখন ৪৮ থেকে ৫০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। খুচরাতে প্রতিকেজি কাঁচা মরিচ ৪০ থেকে বেড়ে ৬০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। হিলি বাজারের ক্রেতা শামীম হোসেন বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, এক সপ্তাহ আগেও এক কেজি কাঁচা মরিচ কিনেছি ৩৫ টাকায়। সেটাই আজ কিনতে হচ্ছে ৫০ থেকে ৬০ টাকায়। আমরা যে স্বল্প আয়ের মানুষ এভাবে যদি দাম বাড়ে, তাহলে আমরা কিভাবে কিনে খাবো? অপর ক্রেতা তোফাজ্জল হোসেন বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, সপ্তাহের ব্যবধানে কাঁচা মরিচের দাম দ্বিগুণ হয়ে গেছে। দাম বাড়ার কারণে আমরা আগে যেখানে এক কেজি মরিচ কিনতাম, সেখানে হাফ কেজিরও কম কিনতে হচ্ছে।
হোটেল মালিক রুবেল হোসেন বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, আমার হোটেলে প্রতিদিন আমার চার থেকে পাঁচ কেজি কাঁচা মরিচ লাগে। তবে দাম বাড়ার কারণে এখন দুই কেজির মধ্যে কাজ সারতে হচ্ছে। যে হারে মরিচসহ অন্যান্য জিনিসপত্রের দাম বাড়ছে, সেভাবে তো আমরা খাবারের দাম বাড়াতে পারছি না। এতে করে ব্যবসা চালানো মুশকিল হয়ে দাঁড়িয়েছে। হিলি বাজারের বিক্রেতা বিপ্লব শেখ বলেন, কখনও গরম-কখনও ঠা-া, এমন আবহাওয়ার কারণে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে মরিচের উৎপাদন ব্যাহত হচ্ছে। এতে বাজারে মরিচের সরবরাহ কমেছে, বেড়েছে দাম। উৎপাদন ও সরবরাহ স্বাভাবিক হলে দাম কমে আসবে বলেও জানান তিনি।