দেশের বাজারে কাঁচা মরিচের ঊর্ধ্বমুখী দাম নিয়ন্ত্রণে ভারত থেকে কাঁচা মরিচ আমদানির অনুমতি দিয়েছে সরকার। এর অংশ হিসেবে দিনাজপুরের হিলি স্থলবন্দরের ১৬ জন আমদানিকারককে মোট ৫ হাজার ১৫০ টন (প্রায় ৩ হাজার টন) কাঁচা মরিচ আমদানির অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। অনুমতি পাওয়ার পর থেকেই আমদানিকারকরা এলসি (লেটার অব ক্রেডিট) খোলাসহ প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করছেন। সব প্রক্রিয়া শেষ হলে সোমবার (৩ আগস্ট) বিকেল থেকেই ভারত থেকে হিলি স্থলবন্দর দিয়ে কাঁচা মরিচ আমদানি শুরু হবে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে। আমদানিকারকদের আশা, ভারত থেকে কাঁচা মরিচ দেশে প্রবেশ শুরু হলে বাজারে সরবরাহ বাড়বে এবং বর্তমানে অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যাওয়া কাঁচা মরিচের দাম দ্রুত সহনীয় পর্যায়ে নেমে আসবে। হিলি স্থলবন্দরের আমদানিকারক শাহাবুল ইসলাম জানান, বৈরী আবহাওয়া, টানা বৃষ্টিপাত ও ঝড়ের কারণে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে মরিচের ক্ষেত ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ফলে উৎপাদন কমে যাওয়ায় বাজারে চাহিদার তুলনায় সরবরাহে ঘাটতি তৈরি হয়েছে। এরই প্রভাবে কাঁচা মরিচের দাম প্রতি কেজি ৩০০ টাকারও বেশি হয়ে গেছে। তিনি বলেন, ভারতের বাজারে বর্তমানে কাঁচা মরিচের দাম তুলনামূলক কম। তাই দেশের বাজার স্থিতিশীল রাখতে সরকারের কাছে আমদানির অনুমতি চাওয়া হয়েছিল। সরকার অনুমতি দেওয়ায় আজ বিকেল থেকেই আমদানি শুরু হবে বলে আশা করছি। এতে খুব দ্রুত বাজারে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে। হিলি স্থলবন্দর উদ্ভিদ সংগনিরোধ কেন্দ্রের উপ-পরিচালক আনোয়ার হোসেন বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, বাজার নিয়ন্ত্রণে ১৬ জন আমদানিকারককে মোট ৫ হাজার ১৫০ টন কাঁচা মরিচ আমদানির অনুমতি দেওয়া হয়েছে। প্রয়োজনীয় শর্ত পূরণ করে তারা এখন ভারত থেকে কাঁচা মরিচ আমদানি করতে পারবেন। উল্লেখ্য, এর আগে সর্বশেষ গত বছরের ৩০ সেপ্টেম্বর হিলি স্থলবন্দর দিয়ে ভারত থেকে কাঁচা মরিচ আমদানি করা হয়েছিল। প্রায় ১০ মাস পর আবারও এই বন্দর দিয়ে কাঁচা মরিচ আমদানি শুরু হতে যাচ্ছে।