এশিয়া কাপের স্কোয়াড ঘোষণার পর মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের বাদ পড়া যতটা না আলোচনার জন্ম দিয়েছে, ততটাই আলোচনা হচ্ছে নতুন সুযোগ পাওয়া আরেক বাঁ-হাতি ওপেনার তামিমকে নিয়ে। ২২ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারের নাম, তানজিদ হাসান তামিম। ইমার্জিং এশিয়া কাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করার কারণে এবার মূল এশিয়া কাপের দলে সুযোগ পেলেন তিনি।
তরুণ এই ওপেনারকে দলে নেয়া হয়েছে এশিয়া কাপে লিটন কুমার দাসের সঙ্গে যেন ইনিংস ওপেন করতে পারেন। এমনিকেই দলে আরেক ওপেনার রয়েছেন- মোহাম্মদ নাঈম। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার বেশ কিছু অভিজ্ঞতা আছে তার। যদিও ধারাবাহিক নন তিনি। এ কারণেই মূলত তানজিদ হাসান তামিমের দলে অন্তর্ভূক্তি। তার মধ্যে যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন নান্নু।
তানজিদ তামিমকে দলে নেয়ার কারণ জানিয়ে তিনি বলেন, ‘তানজিদ তামিমকে নিয়ে আমরা নির্বাচকরা যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী। কারণ ওকে এইচপিতে অনেক নার্সিং করা হয়েছে। শেষ ইমার্জিং কাপেও কিন্তু যথেষ্ট পারফর্ম করেছে। আমরা আশাবাদী ইনশাআল্লাহ দেশের জন্য ভালো কিছু দিতে অপেক্ষা করছে।’ ওপেনিংয়ে তানজিদ তামিমই হয়তো লিটনের সঙ্গী হয়ে যেতে পারেন। তবে নাঈম শেখকে (মোহাম্মদ নাঈম) দলে নেয়া হয়েছে তার অভিজ্ঞতার কারণে। প্রধান নির্বাচক বলেন, ‘নাঈম শেখ ঘরোয়া ক্রিকেটে যথেষ্ট ভালো খেলেছে। ইমার্জিং কাপে খুব একটা ভালো করতে পারেনি কিন্তু স্টেবল। এরসঙ্গে যেহেতু আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা আছে। এজন্য আমরা চিন্তা করেছি ওকে আরেকটু সুযোগ দেওয়া যায়।’
শামীম হোসেন পাটোয়ারীকে কেন নেয়া হলো ১৭ সদস্যের দলে? তারও ব্যাখ্যা দিয়েছেন প্রধান নির্বাচক। তিনি বলেন, ‘শামীম আমাদের এইচপিতে ছিল আন্ডার নাইন্টিন থেকে আসার পর। আমাদের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডের ক্রিকেটার। মাঝখানে ২০২১ বিশ্বকাপের পর পারফরম্যান্স একটু ডিক্লাইন ছিল। তারপরে ওভারকাম করেছে। যতগুলো সিরিজ গেছে, শেষ টি-টোয়েন্টিতেও যথেষ্ট ভালো খেলেছে। ওর অবশ্যই ক্যাপাবেলিটি আছে ভালো ক্রিকেট খেলার। ওই আত্মবিশ্বাসেই আমরা ওকে নিয়ে আগাচ্ছি।’ শেখ মেহেদী হাসান অফ স্পিন করলেও ব্যাট হাতে বেশ বিধ্বংসী। কিন্তু মাঝে যেন হারিয়ে যাচ্ছিলেন। অবশেষে আবারও দলে ফিরলেন। তাকে ফেরানোর কারণ ব্যাখ্যা করে প্রধান নির্বাচক বলেন, ‘শেখ মেহেদী মাঝখানে বিপিএলে ইনজুরিতে পড়েছিল। অনেকদিন ভুগেছে। তারপরেও যেহেতু আমাদের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে ছিল। ইমার্জিং কাপেও যথেষ্ট ভালো করেছে। আশা করছি নিজেকে মেলে ধরতে পারবে এশিয়া কাপে সুযোগ পেলে।’