বাংলাদেশে দ্বাদশ জাতীয় নির্বাচন একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন আয়োজন নিশ্চিত করা মার্কিন প্রশাসনের লক্ষ্য বলে জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দফতরের প্রধান উপ-মুখপাত্র বেদান্ত প্যাটেল। একই সাথে আয়োজিত নির্বাচনে জনগণের আকাঙ্ক্ষার প্রতিফলন ঘটবে বলেও আশা করছেন তিনি। গত বৃহস্পতিবার ওয়াশিংটনে মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে আয়োজিত নিয়মিত ব্রিফিংয়ে তিনি এ কথা বলেন।
ব্রিফিংয়ে এক সাংবাদিক বেদান্ত প্যাটেলকে প্রশ্ন করেন, ‘মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থনে বাংলাদেশ সরকার সন্ত্রাসবাদ ও উগ্রবাদীদের বিরুদ্ধে জিরো-টলারেন্স নীতি গ্রহণ করেছে এবং সাফল্য পেয়েছে। বাংলাদেশের বর্তমান সরকারের এ সাফল্যকে মার্কিন প্রশাসন কিভাবে মূল্যায়ন করে?’
জবাবে বেদান্ত প্যাটেল বলেন, ‘এ বিষয়ে আমি বিস্তৃতভাবে বলব। গত বছর আমরা বাংলাদেশের সাথে কূটনৈতিক সম্পর্কের ৫০ বছর উদযাপন করেছি এবং অবশ্যই আমরা আমাদের সম্পর্ক ও অংশীদারি আরো গভীর করতে আগ্রহী। কারণ বাণিজ্য, জলবায়ু, নিরাপত্তা সহযোগিতাসহ বিভিন্ন বিষয়ে বিদ্যমান সম্ভাবনা অব্যাহত রয়েছে।’ এরপর জানতে চাওয়া হয়, ‘আপনি সাধারণ নির্বাচনের আগে বাংলাদেশের বিরোধী দলের অনির্বাচিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারের দাবি সমর্থন করেন? বেদান্ত প্যাটেল বলেন, ‘আমি নিশ্চিত যে গতকাল, পরশু বা তার আগের দিন এ প্রশ্নের জবাব দিয়েছি।’ সাংবাদিক আবার প্রশ্ন করেন, ‘অনির্বাচিত তত্ত্বাবধায়ক সরকারকে সমর্থন করেন কি-না? হ্যাঁ বা না।’
জবাবে মার্কিন উপ-মুখপাত্র বলেন, ‘আপনারা আমাকে আগেও বলতে শুনেছেন যে কোনো দেশে সুনির্দিষ্ট সরকার, রাজনৈতিক দল বা প্রার্থীকে আমরা সমর্থন করি না। যেসব অঞ্চলে নির্বাচন চলছে, সেখানে আমাদের লক্ষ্য ও উদ্দেশ্য হলো অবাধ এবং সুষ্ঠু নির্বাচন আয়োজন নিশ্চিত করা যা ওই দেশের জনগণের ইচ্ছাকে সম্মান জানায়।’