কেবল মণিপুরি নয়, ভারতীয় থিয়েটারের অন্যতম পথিকৃৎ রতন থিয়াম মারা গেছেন। মঙ্গলবার (২২ জুলাই) দিবাগত রাতে মণিপুরের ইম্ফলের রিমস হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান তিনি। তার বয়স হয়েছিল ৭৭ বছর। ভারতীয় সংবাদ সংস্থা পিটিআই এ খবর প্রকাশ করেছে।
সংবাদমাধ্যমটিকে রাজ্য সরকারের একজন কর্মকর্তা বলেন, “দীর্ঘদিন অসুস্থত থাকার পর বুধবার রাত ১টা ৩০ মিনিটে রিজিওনাল ইনস্টিটিউট অব মেডিকেল সায়েন্সে থিয়াম মারা যান।”
মণিপুরের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী এন বীরেন সিং তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন। মাইক্রোব্লগিং সাইট এক্সে তিনি লেখেন, “ভারতীয় থিয়েটারের একজন উজ্জ্বল নক্ষত্র, মণিপুরের একজন সম্মানিত ব্যক্তি শ্রী রতন থিয়ামের মৃত্যুতে গভীরভাবে শোকাহত। আমি সমবেদনা জানাচ্ছি। তার শিল্প, দৃষ্টিভঙ্গি এবং মণিপুরি সংস্কৃতির প্রতি তার অটল নিষ্ঠা কেবল থিয়েটার জগতকেই নয়, মণিপুরের পরিচয়কেও সমৃদ্ধ করেছে।
সত্তরের দশকে শুরু হওয়া ভারতীয় থিয়েটারে ‘থিয়েটার অব রুটস’ আন্দোলনের অন্যতম পথিকৃৎ ছিলেন রতন থিয়াম। সমসাময়িক প্রেক্ষাপটে প্রাচীন ভারতীয় থিয়েটারের ঐতিহ্যকে ব্যবহার করে নাটক লিখেছিলেন এবং মঞ্চস্থ করেছেন। সমসাময়িক নাট্যগুরুদের একজন হিসেবে বিবেচিত থিয়াম, ন্যাশানাল স্কুল অব ড্রামার চেয়ারপার্সন ছিলেন। তাছাড়া সংগীত নাটক অ্যাকাডেমির ভাইস চেয়ারম্যানও ছিলেন তিনি।
রতন থিয়াম ১৯৭৬ সালে গড়ে তোলেন ‘কোরাস রেপার্টরি থিয়েটার’। এই দলের মঞ্চে উঠে এসেছে মণিপুরের নিজস্ব সংগীত, নৃত্য, মার্শাল আর্ট, লোককাহিনি ও পৌরাণিক বয়ান। তার কাজকে বলা হয় ‘সাইকো-ফিজিক্যাল থিয়েটার’, যেখানে শরীর ও চেতনার গভীর সংযোগ ঘটে। তার নাটকে বারবার উঠে এসেছে—যুদ্ধ, যন্ত্রণা, বিচ্ছিন্নতা।
রতন থিয়ামের উল্লেখযোগ্য প্রযোজনাগুলোর মধ্যে রয়েছে—‘চক্রব্যুহ’, ‘ঋতুসংহার’, ‘উত্তর প্রিয়দর্শী’, ‘আশিবাগি ইশেই’, ‘ইম্ফল ইম্ফল’, ‘কারানাভারাম’ (মহাভারতের কর্ণকে নিয়ে), ‘দ্য কিং অব ডার্ক চেম্বার’(রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের ‘রাজা’ অবলম্বনে) এবং বহুল আলোচিত ‘ম্যাকবেথ’।