আর মাত্র কয়েকটা দিন। ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগ আইপিএল। টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই দলগুলো নিয়ে আলোচনা, বিশ্লেষণ চলছে। এমনকি কোন দল চ্যাম্পিয়ন হতে পারে, মনে মনে সেই হিসেবও কষে ফেলছেন ভক্ত-সমর্থকরা। কোন দলকে নিয়ে বাজি ধরতে রাজি, অস্ট্রেলিয়ার সাবেক গতিতারকা ব্রেট লি’ও সেটা জানিয়ে দিলেন। ইনস্টাগ্রামে এক ভক্ত ২০২০ আইপিএলের চ্যাম্পিয়ন বেছে নিতে বললে ব্রেট লি জবাব দেন, ‘আসলে বলা খুব কঠিন। তবে আমি সিএসকের (চেন্নাই সুপার কিংস) পক্ষে যাব।’
চেন্নাই সুপার কিংস তিনবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন। মহেন্দ্র সিং ধোনির দল আইপিএলেও অন্যতম ফেবারিট। তবে এবার বেশ বিপদেই আছে দলটি। করোনায় শিবিরের ১৩ সদস্য আক্রান্ত, ফলে দুবাইয়ে গিয়েও সময়মতো অনুশীলনে নামতে পারেনি চেন্নাই। তার আগে খেয়েছে আরও বড় ধাক্কা। দলের দুই সিনিয়র ক্রিকেটার সুরেশ রায়না আর হরভজন সিং ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে টুর্নামেন্ট থেকে সরে গেছেন। সবমিলিয়ে বহুমুখী চাপে চেন্নাই সুপার কিংস। তবে দলটির অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি বলেই ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তারা আশাবাদী। ধোনির ক্ষুরধার নেতৃত্বে সব রকমের ঝক্কি-ঝামেলা সামনে আরও একবার শিরোপা উঁচিয়ে ধরবে চেন্নাই, এমন আশা সমর্থকদেরও।