যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে নজিরবিহীন সাফল্য অর্জন করেছেন হিজাব পরিহিত পাঁচ মুসলিম নারী। তাঁদের মধ্যে চারজন অঙ্গরাজ্যের সিনেটর এবং একজন মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন।
দেশটির নির্বাচনি ইতিহাসে একসঙ্গে পাঁচ হিজাবি মুসলিম নারীর এই বিজয়কে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা হিসেবে দেখা হচ্ছে। বিশ্লেষকদের মতে, এ সাফল্য যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে মুসলিম নারীদের ক্রমবর্ধমান অংশগ্রহণ ও প্রতিনিধিত্বের নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে।
বিশেষ করে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের সময়ে যুক্তরাষ্ট্রে মুসলিমবিরোধী বক্তব্য, বিদ্বেষ ও হুমকি বৃদ্ধির অভিযোগের মধ্যে এই বিজয় বিশেষ তাৎপর্য বহন করছে। রাজনৈতিক ও সামাজিক নানা প্রতিকূলতা সত্ত্বেও মুসলিম নারীদের এমন সাফল্য দেশটির নির্বাচনি রাজনীতিতে তাঁদের ক্রমবর্ধমান প্রভাবেরই প্রতিফলন বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
নির্বাচনে জয়ী পাঁচ নারীই ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রগতিশীল ধারার রাজনীতিক। তাঁদের মধ্যে জর্জিয়া থেকে অঙ্গরাজ্য সিনেটর নির্বাচিত হয়েছেন রুয়া রোমান। এর আগে তিনি জর্জিয়ার আইনসভায় প্রথম হিজাব পরিহিত মুসলিম নারী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময় ফিলিস্তিনপন্থি ডেমোক্র্যাটদের পক্ষে অবস্থান নিয়ে জাতীয় পর্যায়ে আলোচনায় আসেন রুয়া রোমান।
সে সময় ডেমোক্র্যাটিক পার্টির জাতীয় সম্মেলনে ফিলিস্তিনি বংশোদ্ভূত একজন প্রতিনিধিকে বক্তব্য দেওয়ার সুযোগ দেওয়ার দাবি উঠলেও দলীয় নেতৃত্ব তা প্রত্যাখ্যান করে। জেরুজালেমে জন্ম নেওয়া রুয়া রোমানকেই ওই সম্মেলনে বক্তব্য দেওয়ার জন্য মনোনীত করা হয়েছিল।
নিউইয়র্ক থেকে অঙ্গরাজ্য সিনেটর নির্বাচিত হয়েছেন ফিলিস্তিনি বংশোদ্ভূত আবের কাওয়াস। যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসী হিসেবে আসা এই রাজনীতিক আগে থেকেই বিভিন্ন সামাজিক ও রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। তাঁর রাজনৈতিক জীবনের পেছনে রয়েছে পরিবারের সংগ্রাম ও অভিবাসনসংক্রান্ত তিক্ত অভিজ্ঞতা।
২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রে সন্ত্রাসী হামলার পর মুসলিমদের ওপর নজরদারি ও ধরপাকড় শুরু হলে অভিবাসন কর্তৃপক্ষ তাঁর অনথিভুক্ত অভিবাসী বাবাকে গ্রেপ্তার করে। প্রায় তিন বছর আটক থাকার পর তাঁকে জর্ডানে ফেরত পাঠানো হয়। বাবার আটকের সময় মায়ের সঙ্গে কারাগারের কাচের দেয়ালের ওপাশ থেকে তাঁর সঙ্গে কথা বলার স্মৃতি এখনো কাওয়াসের মনে গভীরভাবে দাগ কেটে আছে।
অন্যদিকে ইলিনয় অঙ্গরাজ্য থেকে নির্বাচিত হয়েছেন ২৭ বছর বয়সী ভারতীয় বংশোদ্ভূত নাবিলা সৈয়দ। রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করে ৫৭ শতাংশ ভোট পেয়ে জয়লাভ করেন তিনি। ২০২২ সালে একটি শূন্য আসনে মনোনয়ন পেয়ে প্রথমবার অঙ্গরাজ্য আইনসভায় প্রবেশ করেন নাবিলা। স্বাস্থ্যসেবায় সবার সমান সুযোগ নিশ্চিত করা এবং সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় কমানো তাঁর রাজনৈতিক অঙ্গীকারের অন্যতম।
কানেকটিকাট অঙ্গরাজ্য থেকে সিনেটর নির্বাচিত হয়েছেন পাকিস্তানে জন্ম নেওয়া মেরিয়াম খান। রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বীকে বড় ব্যবধানে পরাজিত করে তিনি এ বিজয় অর্জন করেন। ২০২২ সাল থেকে অঙ্গরাজ্য আইনসভায় দায়িত্ব পালন করা মেরিয়াম বিশেষ শিক্ষা, বিচার বিভাগ ও শিক্ষা-সংক্রান্ত বিভিন্ন কমিটিতে কাজ করেছেন।
চলতি বছরের শুরুতে কর্মস্থলের টেবিলে পাকিস্তানের একটি ছোট পতাকা রাখাকে কেন্দ্র করে রিপাবলিকানদের সমালোচনার মুখে পড়েন তিনি। জবাবে মেরিয়াম নিজের পারিবারিক ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের সঙ্গে পাকিস্তানের সম্পর্ক তুলে ধরে বলেন, নিজস্ব শিকড় ও ঐতিহ্য নিয়ে গর্ব করা যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি আনুগত্যের পরিপন্থী নয়।
পাঁচ নারীর মধ্যে সবচেয়ে আলোচিত নাম ইলহান ওমর। মিনেসোটা থেকে পঞ্চমবারের মতো মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। ২০১৮ সালে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদে নির্বাচিত প্রথম চার মুসলিমের একজন ছিলেন ইলহান। একই সঙ্গে তিনি ছিলেন মার্কিন কংগ্রেসে প্রথম হিজাব পরিহিত নারী সদস্য।
সোমালিয়ায় জন্ম নেওয়া ইলহান ওমর শরণার্থী হিসেবে ১৯৯৫ সালে যুক্তরাষ্ট্রে আসেন। পরবর্তী সময়ে ১৭ বছর বয়সে মার্কিন নাগরিকত্ব লাভ করেন। তবে রাজনৈতিক জীবনের দীর্ঘ সময় ধরেই তিনি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও রিপাবলিকান নেতাদের সমালোচনা এবং আক্রমণের লক্ষ্যবস্তু হয়ে আসছেন।
সব মিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনে পাঁচ হিজাবি মুসলিম নারীর এই বিজয় দেশটির রাজনীতিতে মুসলিম নারীদের অংশগ্রহণ ও প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রে একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা। রাজনৈতিক মতপার্থক্য, সামাজিক বিদ্বেষ ও নানা প্রতিকূলতার মধ্যেও তাঁদের এই সাফল্য বহুজাতিক ও বহুধর্মীয় সমাজে প্রতিনিধিত্বের গুরুত্বকে নতুন করে সামনে এনেছে।