বিশ্বমানের ক্রিকেটার বাংলাদেশেই আছেন বলে অভিহিত করেছেন মেহেদী হাসান মিরাজ। তার মতে, এখন আর বিদেশী ক্রিকেটারদের দিকে তাকিয়ে থাকতে হয় না। অনুসরণ বা শেখার জন্য অভিজ্ঞ খেলোয়াড় বাংলাদেশেই আছে। মুশফিকুর রহিম, সাকিব আল হাসানদের দেখে তরুণদের শেখার তাগিদ দিলেন মেহেদী হাসান মিরাজ। গত বুধবার বিসিবির ভিডিও বার্তায় মিরাজ বলেন, ‘আমরা জুনিয়ররা সবসময় আমাদের সিনিয়রদের কথাই বলি। একটা সময় আমরা সবাই বিশ্বের অন্য সব দেশের খেলোয়াড়দের আমাদের আইডল মনে করতাম বা বিশ্বমানের খেলোয়াড়দের আইডল মনে করতাম। তবে এখন বিশ্বমানের খেলোয়াড় আমাদের চোখের সামনেই আছে, তাদের সাথে ক্রিকেট খেলছি। বিশ্বমানের খেলোয়াড় আমাদের কাছেই আছে, তাদের কাছ থেকে শিখতে পারি।’
‘শেষ দুই ম্যাচে আমরা ব্যাটিংয়ে তেমন একটা ভালো করিনি। আমাদের শেখার অনেক কিছুই ছিল। যেভাবে মুশফিক ভাই এবং রিয়াদ (মাহমুদউল্লাহ) ভাই জুটি গড়েছে এবং শেষ ম্যাচে মুশফিক ভাই যেভাবে খেলেছেৃ।’
মিরাজের কথায় উঠে আসলো গত বিশ্বকাপে সাকিবের পারফরম্যান্স। তার মতে, ‘শুধু এই দুই ম্যাচই না, আগের ম্যাচগুলোতে কিংবা বিশ্বকাপে সাকিব ভাই টপ পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। ব্যাটিং-বোলিং দুটোতেই। তামিম ভাই, ওপেনারদের মধ্যে যারা সর্বোচ্চ রান করেছেন তাদের তালিকায় আছেন তিনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৪ হাজারের বেশি রান করেছেন, এটাও অনেক বড় একটা অর্জন। আমরা তাদেরকে দেখেই শিখতে পারি।’
তরুণদের প্রতি তাই মিরাজের তাগিদ, ‘এগুলো আমরা চোখের সামনেই দেখছি। আমাদের সিনিয়র খেলোয়াড়রা কীভাবে কাজ করে, মনোযোগী থাকে, কীভাবে ক্রিকেট খেলে আমরা শিখতে পারি। এটা আমরা জুনিয়ররা যত তাড়াতাড়ি শিখতে পারব তত তাড়াতাড়ি আমরা একটা ভালো দল হয়ে উঠব।’