মালয়েশিয়াসহ বিভিন্ন দেশে রপ্তানি হচ্ছে জেলার বীরগঞ্জের উৎপাদিত আলু।
বীরগঞ্জ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. শরিফুল ইসলাম জানিয়েছেন, ‘চলতি মৌসুমে উপজেলার ১০ হাজার ৫৯২ হেক্টর জমিতে আলু চাষ করা হয়েছে। যা গত বছরের চেয়ে ১ হাজার ৩২ হেক্টর বেশি। ফলন ভালো হওয়ায় ও বিদেশে আলু রপ্তানিতে দাম বেশি পাওয়ায় এ অঞ্চলের কৃষকরা সন্তুষ্ট। মূলত সানসাইন ও কুমারিকা জাতের আলু বেশি রপ্তানি হচ্ছে। এসব আলু মালয়েশিয়াসহ অন্যান্য দেশেও যাচ্ছে। প্রান্তিক কৃষকদের থেকে সরাসরি আলু ক্রয় করে প্রক্রিয়াজাতের মাধ্যমে বিভিন্ন দেশে পাঠানো হচ্ছে। বর্তমানে এখানকার নারী-পুরুষরা আলু বাছাই ও প্যাকেট করার কাজে ব্যস্ত সময় পার করছেন।
তিনি আরো জানান, উপজেলা থেকে এ পর্যন্ত ২৭৩ মেট্রিক টন আলু রপ্তানি হয়েছে।

এই উপজেলার মোহাম্মদপুর ইউনিয়নের আলু চাষি ফারুক হোসেন বলেন, আমি এ বছর পাঁচ একর জমিতে সানসাইন ও কুমারিকা জাতের আলু চাষ করেছি। প্রায় ছয় লাখ টাকার মতো খরচ হয়েছে। বিক্রি করেছি ১৩ লাখ টাকায়। তবে গত বছরের চেয়ে আলুতে স্প্রে ও কীটনাশক বেশি দিতে হয়েছে। তাই এ বছর আলু চাষে খরচ একটু বেশি হয়েছে। তারপরও এ বছর বিদেশে আলু যাওয়ায় ভালো দামে বিক্রি করতে পেরেছি।’
একই উপজেলার মুরারিপুর গ্রামের কৃষক শহিদুল ইসলাম ও আব্দুর রাজ্জাক সাড়ে সাত একর জমিতে আলু চাষ করেছেন। চলতি মাসের প্রথম থেকে সরকারি ব্যবস্থাপনায় দেশের বাইরে আলু রপ্তানির সুযোগ সৃষ্টি হওয়ায় তারা ভালো দামে আলু বিক্রি করে লাভবান হয়েছেন।
দিনাজপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মো. আফজাল হোসেন জানান, এবার দিনাজপুরে দেশের চাহিদার অতিরিক্ত আলু উৎপাদন হয়েছে। ফলে কৃষি ও বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে আলু রপ্তানির ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়। রপ্তানির সুযোগ সৃষ্টি হওয়ায় কৃষকেরা তাদের অর্জিত আলুর প্রকৃত মূল্য পেয়েছে, তাই তারা বেশ খুশি। সেই সাথে কৃষকদের মধ্যে আলু চাষের আগ্রহও বেড়ে গেছে।